Les relations anaphoriques permettent de déterminer si un objet ou une personne évoqués dans une proposition sont les mêmes que dans une autre proposition ou phrase, en générale antérieure. Elles servent à assurer la continuité référentielle. Par exemple : le petit Chaperon rouge rencontre le loup. Il lui dit « … ». Qui est « il » ? :

• le loup, qui est normalement « non parlant »

• le petit Chaperon rouge, qui est une petite fille, normalement désignée par elle

Dans ce cas, il faut attendre la suite de la lecture pour le savoir

(Fayol, Moraïs, 2004)