L’accès à l’information et la capacité à communiquer activement, oralement et par écrit, sont des clés d’autonomie indispensables à la réussite de chacun et au progrès de tous. Un nombre important de nos concitoyens ont quitté l’école en ayant peu ou mal acquis les bases de la communication écrite et se trouvent à l’âge adulte en situation d’illettrisme. Aujourd’hui en France, dans une société où l’écrit prend une place de plus en plus importante dans la vie professionnelle et sociale, l’illettrisme constitue un facteur aggravant les risques d’exclusion. Certes il est possible de vivre sans savoir lire et écrire mais le prix à payer est lourd et les risques de marginalisation ne cessent de croîtreDepuis plus de vingt ans, citoyens, associations, entreprises, pouvoirs publics nationaux et territoriaux prennent de multiples initiatives pour lutter contre ce phénomène. La question de l’illettrisme est une problématique transversale à différents domaines et champs d’action (le social, l’économique, le culturel, le linguistique, l’éducatif) et par là, transversale à différents dispositifs et secteurs professionnels.

Pour définir et retenir les actions de lutte contre l’illettrisme, il importe de clarifier l’univers lexical qui permet d’en parler.
Nous sommes sans cesse confrontés à l’usage d’une série de mots souvent voisins, qui, chacun à leur manière, se retrouvent autour du même sujet : l’importance de la capacité à lire et à écrire dans la vie quotidienne et plus globalement, l’importance des compétences de base. Tous parlent d’un socle essentiel qui garantit à chaque citoyen l’accès à l’autonomie et favorise sa participation active à la société. Tous renvoient, de manière explicite ou implicite, au risque d’exclusion contenue en germe dans la non-maîtrise de ce socle. .